История мученика Петра Жукова записана по горячим следам событий весны 1918 года в селе Гнездово Вышневолоцкого уезда Тверской губернии.

27 марта к священнику местной Знаменской церкви явились комендант волости, двое вооружённых красногвардейцев, письмоводитель и двое членов волостного комитета с письменным распоряжением описать церковное имущество. При причте и старосте они внесли в опись всё серебро и медь и ризницу. Храм был деревянный и совсем небогатый — построили его незадолго до того, — но унесли и церковную кассу: двадцать три рубля с копейками, а вместе с ними две кассовые книжки на двести рублей.

В апреле собрался волостной сход, и прихожане Гнездова стали в лицо упрекать красногвардейцев за самовольный захват церковного имущества. Особенно ревностно защищали храм двое — Пётр Жуков и Прохор Михайлов. Прямо на сходе арестовали около тридцати человек и заперли в здании волостного комитета. Там арестованных избили, а через некоторое время погнали пешком в уездный город Вышний Волочёк. По дороге крестьян жестоко били; десять человек до города не дошли. Пётр Жуков был убит на седьмой версте, Прохор Михайлов — на девятой.

Погибших торжественно похоронили в родном приходе. Епископ Тверской Серафим (Александров) благословил оповестить о случившемся всю епархию и отслужить всенародные панихиды в городских и сельских храмах — новых тверских исповедников хоронили как своих.

Мирян-мучеников на иконах принято изображать в обычной одежде их времени, с крестом в руке. Образ Петра Жукова напоминает о простых деревенских людях, для которых храм был не зданием, а общим домом, и которые вступились за него без всякого расчёта на успех.