Пелагия Степановна Жидко родилась в 1897 году в селе Кучеряевка Бобровского уезда Воронежской губернии, в крестьянской семье. Повзрослев, она поняла, что обычная мирская жизнь её не держит, и решила посвятить себя Богу.

Монастырей к тому времени в Воронежской области уже не было — их закрыли в двадцатые годы. Монахи разошлись по сёлам, служили в приходских храмах, и вокруг них собирались небольшие общины. Люди давали обеты, принимали постриг и жили по двое-трое в обычных сельских домах, соблюдая монашеский устав. Когда закрыли и приходские церкви, священников стали звать домой, чтобы служить. В такой общине жила и Пелагия.

В 1937 году областное управление НКВД взялось за последние такие общины: по одному делу тогда арестовали больше сотни человек. 27 ноября 1937 года взяли и Пелагию. В тот же день её допросили; вину она отвергла и повторила это на всех вопросах следователя, признав лишь, что жаловалась на колхозную жизнь. 15 декабря 1937 года тройка НКВД дала ей десять лет исправительно-трудового лагеря.

К этому времени она уже начала слепнуть. Когда 16 января 1942 года, после нескольких тюрем, Пелагию привезли в Карлаг в Казахстане, она была совершенно слепой. Умерла она 26 июня 1944 года на лагерном участке Джартас и погребена в безвестной могиле.

Иконы новомучеников пишут по фотографиям и следственным делам, поэтому лица на них узнаваемо живые; мирянок изображают в простой одежде и платке, с крестом в руке. Память святой — 26 июня и в общий день Собора новомучеников и исповедников Церкви Русской.