Преподобный Павел Комельский — один из самых известных учеников преподобного Сергия Радонежского. Родился он в Москве в 1317 году и с юных лет отличался благочестием и жалостью к бедным и страждущим. Родители, люди богатые, готовили сына к мирской жизни, но в двадцать два года он тайно ушёл из родительского дома и принял постриг в Рождественском монастыре на Волге, в нынешней Ярославской земле.

Оттуда путь привёл его в Свято-Троицкий монастырь к преподобному Сергию. Несколько лет он был при старце келейником, во всём слушаясь его руководства. Потом, с благословения преподобного, поселился поодаль от обители в отшельнической келлии и провёл в затворе пятнадцать лет.

Затвора ему показалось мало. Испросив благословение уйти в пустыню ради безмолвия, он долго странствовал, обошёл много пустынных мест, побывал у преподобного Авраамия Чухломского и наконец остановился в Комельском лесу. Три года он прожил в дупле старой липы над речкой Грязовицей, не давая покоя телу, как говорит житие. Затем перешёл на реку Нурму, срубил хижину и выкопал колодец. Время его уходило на бдение и молитву; пять дней в неделю он оставался без пищи и лишь в субботу и воскресенье ел немного хлеба с водой.

Скрыться не удалось: молва разошлась, и к нему пошли люди за духовным руководством. При всей любви к уединению он никому не отказывал в наставлении и утешении. Здесь его посетил преподобный Сергий Нуромский, подвизавшийся в тех же местах.

В 1414 году по благословению преподобного Сергия Радонежского и с согласия митрополита Фотия преподобный Павел построил Свято-Троицкий храм. Вокруг храма вырос монастырь, получивший имя Павло-Обнорского. Строгий устав для братии написал сам основатель, а управление обителью передал ученику Алексию — сам же по-прежнему жил в уединённой келлии на горе и оставался чутким наставником для всех, кто к нему приходил.

Преставился преподобный Павел, прожив сто двенадцать лет. Последними его словами была просьба к братии: имейте любовь между собою и храните правила общежития. Житие его составлено около 1546 года, прославление совершилось в 1547-м.

Преподобных на иконах принято писать в монашеском облачении, со свитком в руке. Память преподобного Павла Обнорского совершается 23 января, 5 февраля и 19 июля.