Преподобномученица Параскева была единственной дочерью родителей-христиан — по преданию, дарованной им после усердной молитвы. С молодых лет она посвятила себя Богу: живя ещё в родительском доме, много времени отдавала молитве и изучению Священного Писания.

После смерти родителей Параскева раздала всё имущество нищим, приняла иночество и, подражая апостолам, начала проповедовать язычникам о Христе — и многих обратила в христианство.

О её проповеди донесли императору Антонину Пию, и святая предстала перед судом. Она бесстрашно назвала себя христианкой; ни обещания почестей и богатства, ни угроза смерти её не поколебали. Тогда её предали истязаниям: на голову надели раскалённый шлем, а саму бросили в котёл с кипящей смолой — но силой Божией она осталась невредимой. Император заглянул в котёл, и Параскева плеснула ему в лицо несколько капель, от которых он ослеп. Он стал просить об исцелении — и святая вернула ему зрение, после чего была отпущена на свободу.

Она продолжила путь с проповедью и пришла в город, где правил Асклипий. Здесь её снова судили и приговорили к смерти: повели к огромному змею, жившему в пещере, чтобы тот пожрал её. Параскева осенила змея крестным знамением, и он издох. Асклипий и горожане, увидев это, уверовали во Христа и отпустили святую. Мученическую кончину она приняла в третьем городе, где правителем был Тарасий: после жестоких истязаний её обезглавили.

Справочник приводит и другое жизнеописание святой, с иными подробностями. По нему она родилась около 130 года в семье благородных римлян, родителей звали Агафоном и Политией; в двадцать лет она поступила в обитель христианских дев, затем проповедовала на улицах Рима и, спасаясь от преследований, перебралась в Малую Азию, где её и схватили. Казнь по этому рассказу состоялась 26 июля 180 года, уже при императоре Марке Аврелии. Мощи святой позже перенесли в Константинополь, а часть их в 1922 году оказалась в Афинах — в районе, который так и называется «Параскеви», в храме её имени. Эти рассказы расходятся в именах правителей и в датах; справочник приводит их рядом, не согласуя между собой.

Не следует путать эту святую с великомученицей Параскевой Пятницей (память 10 ноября) и с преподобной Параскевой-Петкой Сербской (память 27 октября). Память преподобномученицы Параскевы Римской совершается 8 августа.