Олаф II Харальдссон — король Норвегии, живший в 995–1030 годах. Он был сыном конунга Харальда Гренского и правнуком первого норвежского короля Харальда Прекрасноволосого. Юность его прошла так, как и полагалось знатному скандинаву того времени: он был викингом, с молодых лет ходил в морские походы, воевал в Англии — сначала против англосаксов, затем против датчан, — а также побывал в Нормандии, Испании и на Святой Земле.

Где именно он крестился, источники расходятся: одни называют Руан и 1013 год, другие — Новгород или Киев. Скандинавские саги говорят о том, что маленький Олаф жил в Новгороде, а на севере Руси находят каменные «кельтские» кресты, в появлении которых видят след Олафа или его спутников; один такой крест есть и в новгородском Софийском соборе.

В 1016 году Олаф вернулся домой и при Несьяре разбил ярла Свена, фактического правителя страны. Став королём, он замирился со Швецией и Данией и сосредоточил в своих руках больше власти, чем кто-либо из прежних норвежских правителей. Он перестроил управление страной, но главным его делом стало распространение христианства. Первую в Норвегии православную церковь, устроенную при нём в Нидаросе — нынешнем Тронхейме, — освятили во имя священномученика Климента, папы Римского; этого святого особо чтили на Руси, откуда, вероятно, король и перенял его почитание.

Твёрдость короля обернулась против него. Мелкие норвежские вожди попытались его сместить и призвали на помощь Кнута Великого; в 1028 году Олафу с малолетним сыном Магнусом пришлось бежать на Русь, где его принял великий князь Ярослав Мудрый. Оставив сына на попечение князя и его супруги Ирины, в 1029 году король вернулся домой отвоёвывать королевство. 29 июля 1030 года при Стиклестаде близ Вердала он был сражён в бою против превосходящих сил ополчения и датских войск.

После его гибели Норвегию заняли датчане и обложили страну тяжёлыми налогами. Тогда норвежцы признали свою вину перед королём, простили ему прежние обиды и с почестями похоронили его в Нидаросе, в церкви святого Климента. У гроба начались чудеса, и Олафа стали почитать святым; в 1164 году его канонизировали — первым из норвежцев. Церкви в его честь появились и на Руси — в Новгороде и Старой Ладоге.

Память о короле-мученике пережила и разделение церквей, и переход Норвегии в лютеранство: в 1847 году в его честь учредили орден. Православное почитание на его родине возрождается уже в наши дни — в 2003 году в посёлке Фоллдал освятили часовню его имени, а в 2014-м, к тысячелетию его крещения, — ещё одну на месте его упокоения в Стиклестаде.

Королей и князей на иконах принято писать в венце и княжеском облачении, с крестом в руке. Почитают Олафа как крестителя Норвегии и как святого, чья судьба тесно связана с Русью: здесь он, по одному из преданий, принял крещение, здесь укрывался в изгнании и здесь ему ставили храмы.