Преподобный Никита — один из пяти братьев Алфановых, которых в Новгороде звали Сокольницкими. Вместе с ним почитают Кирилла, Никифора, Климента и Исаакия. Жили братья в XIV веке, вели строгую и честную жизнь и вошли в память города как устроители обители.

Летопись сохранила короткую запись о том, как в 1389 году на Сокольей горе поставили деревянный храм во имя святителя Николая и устроили при нём монастырь. Это и есть Сокольницкая обитель, с которой связано имя братьев и от которой пошло их прозвание.

Семья Алфановых была в родстве с Яковом Анфалом (его же называют Алфаном) — человеком, известным по летописям: спасаясь от преследования за связи с Москвой, он бежал на Двину. Родство обернулось бедой и для праведных братьев: их постигли тяжёлые скорби, хотя вины за ними не было. Церковная память говорит об этом прямо — невинное страдание стало для них путём к вечности.

После кончины братьев от их мощей происходили чудеса, записанные в отдельном «Сказании». Позже Сокольницкую обитель уничтожил пожар, и 4 мая 1775 года мощи преподобных перенесли в новгородский Антониев монастырь.

Память братьев совершается 17 мая, а также вместе со всеми новгородскими святыми — в третью Неделю по Пятидесятнице. В церковном справочнике рядом с именем Никиты стоит и второе имя — Нифонт; под ним он тоже встречается. Преподобных на иконах принято писать в монашеском одеянии, со свитком или с молитвенно поднятой рукой.