Родился Михаил Александрович Березин 13 июня 1889 года в диаконской семье — в селе Малое Карачкино, это Козьмодемьянский уезд Казанской губернии. Проучившись год в Казанской духовной семинарии, он по своему прошению оставил её и пошёл на епархиальную службу: был псаломщиком в селе Пайгусово, а затем в Петропавловской церкви села Кузнецово. Там он и остался — сначала псаломщиком; в 1929 году последовало рукоположение сперва во диакона, а затем во священника.

В Кузнецове жили в основном марийцы, многие не говорили по-русски. Отец Михаил знал марийский язык — это отмечено ещё в дореволюционных клировых ведомостях, где сказано и о его очень хорошем поведении. Прихожане любили его за кротость, незлобие и готовность помочь. Позднее это подтвердилось делом: и правление местного колхоза, и прихожане подали в следственные органы справки в его защиту, хотя подпись под такой бумагой сама могла кончиться арестом.

Был он и человеком образованным: в следственном деле сохранилась опись его личной библиотеки — творения святых отцов, подшивки журналов. В 1933 году его наградили скуфьей.

Все тридцатые годы власти искали повод закрыть церковь и арестовать священника, но серьёзных обвинений не находилось. Тем не менее в конце октября 1936 года пришёл приказ о срочном аресте с требованием закончить дело за восемь дней. Отца Михаила арестовали в тот же день и обвинили в контрреволюционной агитации. Его допрашивали семь раз, устраивали очные ставки, следователь угрожал расправой — священник с первого же допроса вину отрицал.

Больше всего он тревожился о семье. В деле сохранилось его заявление прокурору с просьбой отпустить его под поручительство: сыновья учатся, живут на частной квартире, продукты у них кончились, жена осталась без денег, на руках у неё маленькая дочь и больная мать. Просил он и о том, чтобы успеть подать в райфинотдел бумаги по храму, — иначе церковь могли закрыть. Его не отпустили.

В январе 1937 года суд на закрытом заседании приговорил его к пяти годам лишения свободы, хотя вину он не признал и ни один свидетель обвинения не подтвердил. Срок он отбывал сначала в Ветлаге, затем в Сиблаге, где был арестован снова. На единственном допросе в декабре 1937 года отец Михаил отказался отвечать на вопросы и что-либо подписывать, объяснив это своими религиозными убеждениями. Из семерых обвиняемых по тому делу шестеро дали признательные показания — он не сказал ничего.

25 декабря 1937 года тройка вынесла смертный приговор. Исполнили его 13 января 1938 года. К лику святых новомучеников священник Михаил Березин был причислен в 2002 году.