Святитель Мартин, епископ Турский, жил во Франции. Прозвание Милостивого он получил за благотворительность и заботу о бедных — этим его и запомнили прежде всего.

До монашества Мартин был военачальником при императоре Юлиане Отступнике и славился храбростью. Когда варвары напали на империю, он по приказу императора вышел со своим отрядом им навстречу. По дороге ему встретился нищий, и Мартин отдал ему свою одежду. Ночью военачальнику явился Господь Иисус Христос и обещал победу над неприятелем — вскоре так и произошло.

Император торжественно встретил победителя и предложил ему в благодарность за победу принести жертву идолам. Мартин ответил, что жертву хочет принести Христу, с помощью Которого и одолел врагов, а сам намерен стать иноком. Император отпустил его. Через семь лет подвижнической жизни Мартина поставили епископом Турским. Житие говорит, что святитель имел дар прозорливости и чудотворений, а скончался в конце IV века.

Эта короткая история держится на одном поступке: человек, идущий на войну, останавливается ради нищего и отдаёт то, что было на нём. Из него потом и вырос епископ, о котором помнят полторы тысячи лет.

Святителей на иконах принято писать в архиерейском облачении с Евангелием в руках. Память святителя Мартина Милостивого совершается 25 октября.