Мария Николаевна Волнухина была москвичкой: появилась на свет 3 марта 1876 года в семье торговца. Мужем её стал фабрикант Иван Герасимович Волнухин. Вера была для обоих главной ценностью и главным содержанием жизни.

Мужа она потеряла вскоре после революции, а в 1927 году лишилась и всего имущества — его национализировали. В 1932 году её отправили в ссылку на три года в Северный край, в Котлас, но оттуда она скоро уехала и с этого времени странствовала, не имея определённого места жительства. Среди верующих её почитали за подвижническую жизнь и прозорливость. Следователю она сказала прямо, что живёт подаянием, а называть тех, у кого останавливалась, отказалась.

Арестовали её 29 сентября 1937 года — вместе с архиепископом Димитрием (Добросердовым) и другими: архимандритом Амвросием (Астаховым), игуменом Пахомием (Туркевичем), диаконом Иоанном Хреновым, монахом Варлаамом (Ефимовым), инокиней Татианой (Бесфамильной), мирянами Николаем Рейном и Надеждой Ажгеревич. Виновной себя Мария Николаевна не признала.

17 октября 1937 года всех арестованных тройка НКВД приговорила к расстрелу. 21 октября архиепископа Димитрия и осуждённых с ним, в их числе и Марию Волнухину, расстреляли на полигоне Бутово под Москвой и погребли в общей безвестной могиле.

Мучениц из мирян принято писать в скромной одежде своего времени и платке, с крестом в руке; узнают образ по надписанию имени.

Икону берут те, кто носит имя Мария, и те, кому важно помнить эту простую последовательность: сначала у неё отняли мужа, потом дом и имущество, а вера осталась.