Преподобная Мария, её муж Ксенофонт и их сыновья Аркадий и Иоанн жили в V веке и были знатными и богатыми константинопольскими гражданами. Богатство их не испортило: житие говорит о душевной простоте и добром сердце всей семьи.

Сыновей отправили за более полным образованием в финикийский город Бейрут. Корабль, на котором братья плыли, потерпел крушение, и волны выбросили их на берег в разных местах. Скорбя о разлуке, каждый из братьев посвятил себя Богу и принял иночество. Родители долго не получали известий и считали детей погибшими. Ксенофонт, уже старик, утешал жену и советовал не скорбеть, а верить, что дети сохранены Господом.

Через несколько лет супруги отправились паломничать по святым местам — и в Иерусалиме встретили обоих сыновей, подвизавшихся в разных монастырях. Обрадованные родители благодарили Господа, промыслительно соединившего всю семью. Оставшуюся жизнь Ксенофонт и Мария тоже посвятили Богу и приняли иночество; подвизаясь в безмолвии и строгом постничестве, они получили от Бога дар чудотворений. Сыновья простились с родителями и ушли в пустыню, где после долгих трудов прославились даром чудотворений и прозорливости.

Тут нужна оговорка. Под именем «Мария Константинопольская» в святцах есть и другая святая — мученица Мария патрицианка, женщина знатного рода. В 730 году, при императоре-иконоборце Льве Исаврянине, было приказано снять медную икону Спасителя над воротами Константинополя. Мария первой бросилась к лестнице, а за ней и другие; император казнил тогда множество православных, а Мария, узнав о предстоящей казни, добровольно приняла мученическую кончину. Её память — 22 августа.

Преподобных принято писать в монашеском одеянии, со свитком или молитвенно сложенными руками; святых, чья память совершается вместе, нередко изображают на одной доске. Память преподобной Марии — 8 февраля, в один день с мужем и сыновьями.