Апостол Иуда, один из двенадцати ближайших учеников Христа, происходил из рода царя Давида и Соломона и был сыном праведного Иосифа Обручника от его первого брака.

Начало у него было непростым. Евангелист Иоанн прямо пишет, что братья не верили в Него; святитель Феофилакт Болгарский объясняет, что вначале сыновья Иосифа, и Иуда в их числе, не признавали Божественной природы Христа. Предание сохранило и такой случай: вернувшись из Египта, праведный Иосиф стал делить между сыновьями свою землю и захотел выделить часть Спасителю. Братья воспротивились, и только старший, Иаков, принял Христа в совладение своей долей — за это его и назвали братом Господним. Позже уверовал и Иуда: он всем сердцем обратился ко Христу и был избран в число двенадцати. Но прежний свой грех он помнил и в собственном послании называет себя не братом Божиим, а лишь братом Иакова.

Имён у него несколько, и это не путаница, а тогдашний обычай. Евангелист Матфей называет его Леввеем, прозванным Фаддеем, Марк — просто Фаддеем, а в книге Деяний он упомянут как Варсава.

После Вознесения апостол пошёл с проповедью: Иудея, Галилея, Самария, Идумея, затем Аравия, Сирия, Месопотамия и, наконец, Эдесса, где он довершил начатое своим предшественником — апостолом от семидесяти Фаддеем. Сохранилось известие, что он ходил проповедовать и в Персию, откуда написал по-гречески своё соборное послание.

Послание короткое, но очень насыщенное: учение о Святой Троице, о воплощении Господа, о различии между добрыми и злыми ангелами, о будущем Страшном Суде. В нравственной части апостол убеждает хранить чистоту, честно нести своё дело, держаться молитвы, веры и любви, возвращать на верный путь заблудших и беречься еретических учений. Главная его мысль проста: одной веры во Христа мало, нужны и дела, ей соответствующие.

Мученическую кончину апостол принял около 80 года в Армении, в городе Арате. Пишут его, как и прочих апостолов, со свитком или книгой в руке.