Преподобный Илия Египетский — один из древних пустынников, о котором святцы сохранили всего несколько строк. Монахом он стал ещё юношей и остался им до конца жизни.

Местом его подвига была нижняя Фиваида — дикая пустыня неподалёку от города Антиноя; жил он на горе. В таком уединении святой провёл семьдесят лет. Скончался он в конце IV века, дожив до ста десяти лет.

Больше о нём почти ничего не известно: ни рассказов о чудесах, ни имён учеников, ни обстоятельств кончины. Церковная память сберегла только меру подвига — семь десятилетий в пустыне, — и этого оказалось довольно, чтобы имя пустынника осталось в святцах.

Старые описания говорят и о том, каким его принято писать: седой старец, лицо бледное и в морщинах, волосы простые, из одежды — одна ряса. Ничего лишнего, никакой пышности: так изображали пустынников, у которых, кроме молитвы, ничего и не было.

Память преподобного Илии совершается 21 января; вспоминают его и в Сырную субботу. Для тех, кто носит имя Илья, это один из дней небесного покровителя — правда, не самый известный: чаще именины связывают с пророком Илиёй и Ильиным днём.