Будущий архиепископ Гурий, в миру Григорий Платонович Карпов, родился в Саратове в 1814 году, в семье священника. Окончив Саратовскую духовную семинарию, он поступил в Санкт-Петербургскую духовную академию, где в 1838 году принял постриг с именем Гурий, в честь святителя Гурия Казанского, и вскоре был рукоположён во иеродиакона, а затем во иеромонаха.

По окончании академии его определили в Пекинскую духовную миссию. Первый китайский период занял десять лет. Вернувшись в 1851 году в Петербург, он был возведён в сан архимандрита и назначен смотрителем Александро-Невского духовного училища, а за богословскую работу о епископском сане получил степень магистра богословия. В 1856 году архимандрит Гурий снова уехал в Китай — сначала членом, потом начальником миссии. В общей сложности он провёл там восемнадцать лет, в совершенстве овладел китайским языком, свободно говорил и писал на нём и перевёл на китайский Новый Завет, Псалтирь и ряд богослужебных книг. Сотни китайцев приняли тогда православие. Позже, в 1900 году, во время восстания ихэтуаней, его духовные дети — больше двух сотен человек во главе со священником-китайцем Митрофаном — приняли мученическую смерть.

В 1866 году архимандрита Гурия хиротонисали во епископа Чебоксарского, а в 1867 году он стал епископом Таврическим; в 1881 году его возвели в сан архиепископа. Для своей епархии он сделал очень много: изыскал средства на строительство духовной семинарии, консистории и мужского духовного училища, добивался денег на восстановление Александро-Невского собора, помогал монастырям, основал в Симферополе Таврический архиерейский дом. Хозяйственный и рассудительный, он вёл миссионерскую работу и много спорил с сектантами. Современники отмечали в нём незлобие, бескорыстие и особое нищелюбие: он часто помогал бедным через доверенных священников, поддерживал и небогатых клириков.

Скончался архиепископ Гурий 17 (30) марта 1882 года; по преданию, день своей кончины он узнал заранее из откровения. Похоронили его в склепе Александро-Невского собора. Перед разрушением собора в 1929 году останки успели перенести на городское кладбище к церкви Всех святых; очевидцы говорили, что спустя сорок семь лет после погребения тело святителя оставалось нетленным.

За владыкой Гурием ещё при жизни замечали прозорливость, а после кончины сохранилось немало рассказов о его явлениях и о помощи, полученной по молитве к нему. К могиле приходили люди, которым он являлся во сне; там служили панихиды, брали землю, и в церковной памяти остались свидетельства об исцелениях — от болей, от туберкулёза, от тяжёлых припадков. В 2008 году Священный Синод Украинской Православной Церкви причислил святителя Гурия Таврического к лику местночтимых святых, а его мощи торжественно перенесли в Симферополь.