Апостол Ерм, которого называют также Ермой, принадлежал к числу семидесяти учеников. Был он римским гражданином, но греком по происхождению, и жил в конце I века. Апостол Павел передаёт ему привет в Послании к Римлянам: «Приветствуйте Асинкрита, Флегонта, Ерма» (Рим. 16, 14). Позже Ерм был епископом во фракийском Филиппополе, а закончил жизнь мученически.

Известен он прежде всего как автор книги «Пастырь». Написать её, по свидетельству самой книги, его побудили откровения свыше.

О себе автор «Пастыря» рассказывает откровенно и без прикрас. Жил он в Риме во времена папы Климента, сперва был богат и занят мирскими делами; жена его отличалась злым языком, сыновья вели себя дурно, а он не был к ним достаточно строг — и за это, как он сам понимает, Бог наказал его потерей состояния. Недоумевая, за что на него обрушилась беда, Ерм получил ряд видений, которые всё объяснили. Из этих видений и наставлений и составлена книга.

По форме «Пастырь» относится к апокалиптическим сочинениям — тем, что построены на видениях и образах. Влияние её было так велико, что некоторое время книгу помещали в состав Библии, однако в окончательный канон Священного Писания она не вошла.

Память апостола Ерма совершается 21 марта. Апостолов принято писать со свитком в руках, в длинных одеждах; епископам из их числа пишут омофор. Икону святого Ерма чаще берут те, кому близка его история — история отца семейства, которого беда заставила пересмотреть свою жизнь.