Преподобный Давид Ермопольский жил в VI веке в Египте и до монастыря был человеком, от которого местные жители прятались: он возглавлял шайку разбойников в Ермопольской пустыне и совершил множество убийств и других злодеяний.

Перемена случилась в старости. Оглянувшись на прожитое, Давид ужаснулся собственным делам, оставил разбойников и пришёл в монастырь просить, чтобы его приняли в братию ради покаяния. Игумен отказывал: жизнь у иноков суровая, пришельцу она будет не по силам. Тогда Давид назвал себя — сказал, что он тот самый известный разбойник, и добавил, что если двери для покаяния не откроют, он вернётся к прежнему ремеслу, разорит обитель и перебьёт монахов. Игумен уступил.

Дальнейшее удивило всех. Бывший разбойник оказался примерным иноком и суровостью подвигов превзошёл всю братию. Через какое-то время Господь послал к нему Архангела Гавриила с вестью, что грехи прощены. Но Давид по смирению не мог поверить, что такому великому грешнику прощение дано так скоро. За это маловерие Архангел объявил, что он останется немым. Давид взмолился, чтобы речь была оставлена ему для молитвы, чтения правил и участия в церковных службах, — это ему было даровано, а в остальное время он молчал.

К концу жизни преподобный получил от Бога дар чудотворений: исцелял многих больных и изгонял злых духов из бесноватых. Прожив в обители много лет, он отошёл ко Господу в глубокой старости.

Его житие — один из самых прямых церковных ответов на вопрос, есть ли предел прощению. Преподобных на иконах принято писать в монашеском облачении, со свитком или с благословляющей рукой; память Давида Ермопольского совершается 19 сентября, и для носящих это имя день считается именинами.