Мученик Даниил Египтянин пострадал в Кесарии Палестинской при императоре Диоклитиане, в 308–309 годах. Его память Церковь совершает вместе с одиннадцатью другими мучениками: пресвитером Памфилом, диаконом Валентом, Павлом, Порфирием, Селевкием, Феодулом, Иулианом и четырьмя его спутниками — Самуилом, Илиёй, Иеремией и Исаией.

Началось всё с Памфила. Родом из Берита, выучившийся в Александрии, он был поставлен пресвитером в Кесарии и много потрудился над текстами Нового Завета: сличал списки, исправлял повреждённое переписчиками, а выверенные копии рассылал всем, кто хотел их иметь. Так он привёл ко Христу многих язычников. Его же заботами в Кесарии собралась большая библиотека духовных книг. Помогали ему диакон Валент, человек преклонных лет и знаток Писания, и Павел. Всех троих правитель Кесарии Урбан на два года заключил в темницу.

При его преемнике Фирмилиане в Египте осудили сто тридцать христиан и отправили на золотые рудники в Киликию. До места изгнания их провожали пятеро юношей-братьев. На обратном пути домой, в Египет, их задержали в Кесарии и за исповедание Христа бросили в темницу, а потом привели на суд вместе с Памфилом, Валентом и Павлом.

На допросе юноши назвали себя именами ветхозаветных пророков — Илии, Иеремии, Исаии, Самуила и Даниила. Отечеством своим они объявили Иерусалим, разумея под ним Иерусалим небесный. Фирмилиан о таком городе не знал: на месте Иерусалима, разрушенного императором Титом в 70 году, стоял тогда выстроенный Адрианом город Елий-Адриан. Правитель долго мучил юношей, добиваясь, где находится неведомая ему столица, и склоняя их к отречению, но не добился ничего и приказал казнить их мечом вместе с тремя узниками.

Перед этим погиб восемнадцатилетний Порфирий, слуга Памфила: он попросил у правителя разрешения похоронить осуждённых после казни и был за это сожжён. Бывший воин Селевкий подошёл к Памфилу рассказать о кончине Порфирия — его схватили и казнили вместе с приговорёнными. Слугу правителя Феодула, тайного христианина, распяли за то, что он поцеловал мучеников, которых вели на смерть. Юношу Иулиана, каппадокийца, сожгли за то, что он преклонил колени перед брошенными телами. Тела всех двенадцати мучеников четыре дня лежали без погребения, но ни звери, ни птицы их не тронули; смущённые этим язычники позволили христианам похоронить страдальцев.

Мучеников на иконах принято писать с крестом в правой руке; пострадавших вместе часто изображают одной группой. Икону святого Даниила берут как именную — и как память о людях, которые назвали своей родиной не город на земле.