Будущий архиепископ — в миру Александр Александрович Беляев — появился на свет 28 февраля 1886 года в костромском селе Каменка Юрьевецкого уезда, в семье протоиерея, младшим из пятерых детей. Любовь к храму проявилась в нём с детства: рассказывали, что шестилетним он убежал из дому на пасхальную службу, куда его не взяли, и уснул на хорах. Ещё когда он был подростком, странник, ходивший к его родителям, называл мальчика архиереем.

Он окончил Кинешемское духовное училище, Костромскую семинарию и Казанскую духовную академию, а с 1911 года преподавал русский язык и литературу в Пензе. В 1913 году женился на Юлии, дочери священника; у них родились две дочери. Когда начались гонения, он стал старостой храма и открыто выступил против раскольников, за что в 1920 году его на полтора месяца посадила пензенская ЧК. В том же году от скоротечной чахотки умерла жена, и он остался один с шестилетней дочерью и девятимесячным младенцем; растить их помогала няня Анисия Ефимовна.

В августе 1920 года его рукоположили во священника. Ещё один арест — в 1922-м, около трёх месяцев тюрьмы. Выйдя, он с детьми переехал в родную Кинешму, служил в городском храме и вскоре стал известен всей Иваново-Вознесенской епархии. Когда тамошний епископ уклонился в обновленчество, приходы города просили Патриарха Тихона поставить им именно протоиерея Александра. В сентябре 1923 года он принял монашество с именем Августин и был хиротонисан во епископа Иваново-Вознесенского.

Дальше жизнь состояла из тюрем и ссылок. В 1926 году — три года ссылки в Среднюю Азию: Ходжент, потом Педжикент, где он устроил в съёмной комнате домашнюю церковь и писал письма духовным детям. По окончании срока ему запретили жить в шести крупных городах и в Ивановской области. Меньше года он прослужил в Сызрани — в 1931 году его арестовали вместе с шестнадцатью священниками, монахом и почти сорока мирянами. Обвинение в руководстве «контрреволюционной организацией» он отверг по всем пунктам.

В 1934 году, после лагеря, владыку назначили епископом Калужским и Боровским. Сначала его в городе почти не знали, он снимал маленькую комнату, а первую Пасху встретил вдвоём с дочерью Ниной. Потом узнали — и потянулись люди. В 1936 году его возвели в сан архиепископа. Осенью 1937-го начались аресты калужского духовенства; забрали и его, вынеся из дома всё, вплоть до панагии и Евангелия. Некоторые из арестованных сломались и подписали показания против него, но на очных ставках архиепископ категорически отверг всё. Дочь Нину вызвали в НКВД и допрашивали, надеясь через её страдания сломить отца; следователь показал ей стоявший в углу посох владыки и сказал, что тот ему больше не понадобится.

19 ноября 1937 года тройка НКВД приговорила к расстрелу архиепископа Августина, архимандрита Иоанникия (Дмитриева), протоиерея Иоанна Сперанского, псаломщиков Алексея Горбачева и Аполлона Бабичева, члена церковного совета Михаила Арефьева. 23 ноября приговор привели в исполнение; всех погребли в общей безвестной могиле. Память священномученика — 23 ноября, а также в дни соборной памяти новомучеников.