Пророк Авдий родился в селении Вифарама, близ Сихема, и служил при дворе царей Израильских — был домоправителем у царя Ахава.

Время это было тяжёлое. Израиль отступил от Бога и поклонялся Ваалу, а Авдий с юности хранил страх Божий и втайне служил Тому, Кто вывел его народ из Египта. Когда царица Иезавель принялась истреблять пророков Господних, Авдий спрятал сотню из них — по пятьдесят человек в двух пещерах — и во время голода носил им хлеб и воду. Ради этого он рисковал головой.

Однажды Ахав послал его искать по стране траву для царских коней. В пути Авдий встретил пророка Илию, узнал его и пал ниц. Илия велел передать царю, что он здесь; Авдий испугался — если Дух унесёт пророка, Ахав казнит вестника. Илия поклялся, что не скроется, и Авдий пошёл к царю. Дальше произошло то, о чём рассказывает третья книга Царств: Илия обличил Ахава и низвёл огонь с неба на жертву и воду. Авдий видел это своими глазами.

После смерти Ахава, при царе Охозии, он нёс воинскую службу. По свидетельству святого Дорофея и блаженного Иеронима, Авдий был третьим из пятидесятников, посланных к Илии: двух предыдущих попалил сошедший с неба огонь, а он подошёл к пророку смиренно, с мольбой о своей жизни и о жизни своих людей, — и был пощажён. С этого дня Авдий оставил царскую службу, пошёл за Илиёй и получил дар пророчества (4 Цар. 1:13–15). Погребли его вместе с предками, в Самарии.

Жил и действовал он на рубеже X и IX веков до Рождества Христова. После него осталась пророческая книга — четвёртая среди книг малых пророков; состоит она всего из одной главы. Речь в ней почти вся обращена против идумеев, а в конце стоит пророчество о спасении от Сиона и об открытии Царства Господня, в котором Церковь видит указание на Новый Завет.

На иконах пророков принято писать со свитком, где помещают слова их проповеди.