Священномученик Аркадий Добронравов родился в 1868 году в семье диакона Павла Добронравова — в селе Устье Ядринского уезда Казанской губернии; ныне это Аликовский район Чувашии.

В 1889 году он окончил Казанскую духовную семинарию, и в том же году его рукоположили во священника — в село Пичкасы Спасского уезда. Там молодой батюшка взялся за устройство нового храма и в 1893 году получил за эти труды благословение Священного Синода с грамотой. В 1896 году по собственному прошению его перевели в Цивильск, в церковь Казанской иконы Божией Матери, — и там он остался на всю жизнь.

Послужной список отца Аркадия читается как хроника ровного, добросовестного труда: набедренник, скуфья, камилавка, благодарность епархиального училищного совета за работу с церковными школами, серебряные медали за участие в делах Красного Креста во время Русско-японской войны. В 1912 году его наградили орденом святой Анны третьей степени и возвели в сан протоиерея.

Перемены начались после революции. В 1925 году обновленческий епископ Тимофей на время отстранил его от места. Служить отец Аркадий продолжал, и в Цивильске его слушали. При обыске у него изъяли записи проповедей последнего Великого поста: в одной он говорил, что вражда к Церкви не утихает, а растёт, и что от людей снова добиваются отречения от веры; в другой, на евангельское чтение о женщине, помазавшей ноги Спасителя миром, спрашивал прихожан, умеют ли они каяться так же искренне, как она.

30 апреля 1931 года, прослужив в цивильском храме тридцать пять лет подряд, протоиерей Аркадий был арестован. Обвинение предъявили по статье 58-10 Уголовного кодекса. Вины он не признал и на последнем допросе сказал коротко: «я антисоветской агитацией не занимался, а исключительно хотел сказать, чтобы не уронялось среди верующих Божеское учение». Тюремный врач тогда же записал, что шестидесятичетырёхлетний заключённый страдает болезнью сердца и не может ходить пешком на дальние расстояния.

10 июня 1931 года особая тройка ОГПУ приговорила его к пяти годам лагеря. Отбывал он срок в Темниковском лагере в Мордовии и не выдержал: скончался 20 апреля 1933 года. К собору новомучеников и исповедников Российских протоиерея Аркадия причислили 27 декабря 2007 года, на заседании Священного Синода.

Новомучеников из белого духовенства принято писать в том облачении, в котором они служили: в фелони и епитрахили, с наперсным крестом. Память священномученика Аркадия Добронравова совершается 7 февраля, 20 апреля и 11 июля.