Мученика Арефу в документах называют Арефием Петровичем Ерёмкиным. Родился он в 1884 году в крестьянской семье, в селе Красивка Наровчатского уезда Пензенской губернии; сегодня это Торбеевский район Республики Мордовия.

Образования он не получил и всю жизнь занимался крестьянским трудом. Известно, что жену его звали Фекла и что у них было пятеро сыновей.

В 1937 году Арефия Петровича арестовали, обвинив в антисоветской агитации. Виновным себя он не признал. Приговор тройки при НКВД был вынесен 5 августа, а 10 августа 1937 года мученика расстреляли.

Архиерейский Собор Русской Православной Церкви прославил его в лике святых в 2000 году. Память совершается 7 февраля и 10 августа.

Житие это короткое, и удлинять его нечем: сохранились год рождения, имя жены, число сыновей, дата приговора и дата смерти. Но именно такие строки и составляют основную часть святцев XX века — за ними стоят обычные люди, которых прославили не за подвиги в пустыне, а за то, что они не отказались от веры и не оговорили себя.

Мучеников-мирян нового времени принято писать в крестьянской или городской одежде своего века, с крестом в правой руке.