Священномученик Андрей был пресвитером в Ефесе и пострадал вместе с епископом этого города Ипатием при императоре-иконоборце Льве Исаврянине (717–741). В юности будущие мученики учились вместе в одной обители, а дальше пути их разошлись: Ипатий принял иночество, Андрей стал клириком и усердно учил народ христианской вере.

Иконоборчество было не спором о вкусах, а вопросом о самой вере. Иконы выбрасывали из храмов, топтали, жгли; за почитание образов преследовали. Ипатий и Андрей встали на защиту иконопочитания и убеждали свою паству держаться православия. Император вызвал их к себе и устроил открытый спор — вероятно, рассчитывая переубедить или сломить. Спор святые выдержали и последовательно защитили церковное учение об иконах.

Тогда их бросили в темницу, долго держали там в надежде, что заключение подействует, а затем начали истязать. Мучения были изощрёнными: с голов сдирали кожу вместе с волосами, бороды мазали смолой и поджигали, на головах жгли святые иконы. Всё это святые перенесли и остались живы. Тогда их волочили по городу на посмешище толпе и только после этого умертвили. Тела бросили псам, но верующие тайно предали их погребению.

Спор, за который они погибли, шёл не об украшении храмов, а о самой вере: епископ и пресвитер отстаивали право Церкви молиться перед образом. Поэтому память ефесских мучеников важна для всякого, у кого дома есть икона.

Образ священномученика Андрея Ефесского берут носящие это имя, а также люди, которым близка иконописная и храмовая работа.