Преподобномученик Адриан Пошехонский был учеником преподобного Корнилия Комельского и подвизался в Вологодском Комельском монастыре, где славился как искусный иконописец.

13 сентября 1540 года, по благословению игумена, он взял икону Успения Пресвятой Богородицы и вместе с учеником ушёл в безлюдные места ради безмолвия. Вёл их таинственный старец: в пошехонских лесах, на берегу реки Вотхи, он указал место для пустынножительства и стал невидим. Это место Господь отметил колокольным звоном, который слышали по окрестным селениям, хотя звонить в глухом лесу было некому.

Спустя время после уединённых подвигов здесь выросла обитель в честь Успения Пресвятой Богородицы, и преподобный Адриан стал её игуменом. Устав он ввёл строгий — доступ в монастырь женскому полу был закрыт, — и сам во всём оставался примером для братии.

От окрестных поселян обитель терпела много бед: они задумали её разорить. 5 марта 1550 года на монастырь напали разбойники; преподобного Адриана после жестоких пыток задушили, а тело бросили в лесу. Благочестивый священник Исидор тайно похоронил его и посадил над могилой рябину — у этого дерева совершилось потом много исцелений.

19 ноября 1626 года мощи преподобномученика были обретены и положены в монастырском храме, а 17 декабря того же года, при патриархе Филарете, перенесены в основанную им обитель. У мощей происходило множество чудес и исцелений.

К иконе преподобного Адриана обращаются, когда просят терпения в скорбях, защиты от людской злобы и здоровья для близких. В его житии соединились две редкие черты: тихое монашеское делание с кистью иконописца и мученическая кончина от рук своих же соседей.