«Ветхий денми» (иначе — Ветхий днями) — это Иисус Христос, написанный в облике седого Старца. Одежды на таких иконах обычные для изображений Спасителя, а нимб чаще всего кресчатый, то есть с вписанным крестом.

Извод этот древний. Самые ранние известные изображения относятся не позднее чем к VI веку — они сохранились в римской церкви святой Констанции. На Руси образ тоже знали рано: его писали во фресках новгородской церкви Спаса на Нередице XII века.

Основание иконографии — два места Священного Писания. Первое — видение пророка Даниила, где одеяние Ветхого денми описано белым, как снег, а волосы — как чистая волна (Дан. 7:9). Второе — Откровение апостола Иоанна Богослова, где о явившемся сказано: «глава Его и волосы белы, как белая волна, как снег» (Откр. 1:14).

Церковные толкователи видели в этом образе сразу несколько смыслов: и Воплощение Предвечного Сына Божия, и Его искупительную жертву, и грядущего Судию Второго пришествия. Архиепископ Андрей Кесарийский, объясняя Откровение, писал: «Принесенный в жертву за нас в эти последние времена, Он однако древний, точнее — Он вечный, свидетельство чему Его белые волосы».

Поэтому седина на такой иконе — не про возраст. Она про вечность Того, Кто был прежде всякого времени и вошёл во время ради человека.