Оранта — не название одной конкретной иконы, а имя целого иконографического типа, одного из самых древних. Само слово латинское и переводится просто: «Молящаяся».

Этот образ дал начало большому семейству богородичных икон, которое так и называют — «Оранта». К нему относят, например, «Живоносный Источник», «Знамение» и «Неупиваемую Чашу»: изводы у них разные, а основа общая.

Самый известный русский памятник этого типа — Ярославская Оранта из собрания Третьяковской галереи. Её называют также «Великой Панагией»; слово «Панагия» пришло из греческого и означает «Всесвятая».

Что это значит для того, кто выбирает икону. Если на доске написано «Оранта», перед вами скорее указание на извод, чем имя прославленного чудотворного образа, — и это нормально. Молятся не названию и не типу изображения, а Самой Пресвятой Богородице; в любом Её образе Церковь видит одну и ту же Заступницу, молящуюся за людей.