Курская икона «Знамение» — одна из древнейших в Русской Церкви. Её история начинается в XIII веке, когда после нашествия Батыя разорённый Курск запустел. В окрестностях города охотник заметил лежавшую у корней дерева икону, обращённую ликом к земле. Он поднял её и увидел, что изображение повторяет новгородское «Знамение». Тут же случилось и первое чудо: на месте, где лежал образ, забил источник чистой воды. Произошло это 8 сентября 1295 года. Оставлять икону в лесу охотник не стал — поставил на месте находки небольшую деревянную часовню.

Вскоре о находке узнали в соседнем Рыльске и стали приходить на поклонение. Икону перенесли в город и поставили в новом храме Рождества Пресвятой Богородицы, но там она пробыла недолго: чудесным образом вернулась на место явления. Так повторялось не раз, пока все не поняли, что Богоматерь благоволит именно к этому месту.

Позже сложился обычай: каждый год в пятницу девятой недели после Пасхи икону крестным ходом относили в Коренную пустынь — туда, где её нашли, — из курского Знаменского собора. Там она оставалась до 12 сентября, а затем так же торжественно возвращалась обратно. Крестный ход был установлен в 1618 году — в память о перенесении иконы из Москвы в Курск и о самом её явлении.

С этим образом связаны важные для страны события: освободительная война во время польско-литовского нашествия 1612 года и Отечественная война 1812 года. Последний раз на русской земле чудотворная икона была в Крыму — 14 сентября 1920 года, среди войск, которые сражались тогда против большевиков. Затем она покинула Россию и стала Одигитрией — Путеводительницей — русского рассеяния и неотлучно находилась при первоиерархах Русской Зарубежной Церкви. Сегодня икона пребывает в Знаменском соборе в Нью-Йорке, а в курском Знаменском соборе хранится список с неё.

Извод «Знамение» узнают сразу: Богородицу принято писать с воздетыми в молитве руками, а на её груди — круг с образом Богомладенца. Курский образ повторяет новгородское «Знамение», от которого он и получил своё название.