Икону Божией Матери «Милостивая» по преданию написал апостол и евангелист Лука. Второе её имя — «Киккиотиса», то есть «Пребывающая в Киккосе»: оно пошло от названия горы Киккос на острове Кипр, где в монастыре, который называют ещё императорским, стоит храм в её честь.

Прежде чем оказаться на Кипре, образ долго странствовал. Сначала он был в одной из первых христианских общин в Египте, в 980 году его перевезли в Константинополь, где он оставался до царствования императора Алексия Комнина, а затем вернулся на Кипр. Случилось это так. Кипрский правитель Мануил Вутомит заблудился на охоте в горах и в раздражении жестоко избил встреченного инока-пустынника Исаию, за что его постиг тяжкий недуг. Самому же старцу было открыто в чудном знамении, что его стараниями икона евангелиста Луки будет пребывать на Кипре. Исаия начал строить для неё храм, а раскаявшемуся Мануилу велел отправиться в Константинополь и вернуть образ. Наместник долго не решался завести об этом речь с императором, но, когда заболела императорская дочь, передал ему повеление старца. Правитель пообещал отправить икону на остров — и девушке сразу стало легче.

Образ прибыл на Кипр с великими почестями, для него был готов храм, вокруг которого постепенно вырос монастырь; на его обустройство Мануил пожертвовал средства, отчего обитель и зовут императорской. Издревле и доныне сюда со всех сторон стекаются больные и получают исцеление по своей вере.

У Киккской иконы есть замечательная особенность: неизвестно с какого времени она наполовину закрыта пеленой, идущей от верхнего левого угла к нижнему правому, так что ликов Богоматери и Младенца никто не видит и видеть не дерзает. По иконографии это «Елеуса»: лик Пречистой склонён влево, Богомладенец придерживает рукой край Её мафория, а в соединённых руках у Него греческий свиток.

На Руси списки образа появились в XVII веке. Один из самых почитаемых был главной святыней московского Зачатьевского женского монастыря; после разорения обители в 1920-е годы его передали в соседний храм пророка Илии в Обыденском переулке, а в 1999 году, когда монашеская жизнь возобновилась, икона вернулась на прежнее место.