У Филермской иконы необычная судьба: её история — это история долгого пути через страны и столетия.

По древнему преданию, образ написал евангелист Лука. Из Иерусалима икону принесли в Константинополь, где она находилась во Влахернском храме. В XIII веке её взяли оттуда крестоносцы, и с тех пор святыня хранилась у рыцарей ордена иоаннитов — католического ордена святого Иоанна Иерусалимского, чьи владения были на острове Мальта.

В 1798 году остров захватили французы, и мальтийские рыцари обратились за защитой и покровительством к России. Через год, 12 октября 1799 года, они поднесли императору Павлу I, находившемуся тогда в Гатчине, три древние святыни: часть древа Животворящего Креста Господня, Филермскую икону Божией Матери и десную руку святого Иоанна Крестителя.

Осенью того же года святыни перевезли в Петербург и поместили в Зимнем дворце, в церкви в честь Нерукотворного Образа Спасителя. В память об этом событии в 1800 году установили праздник — он и отмечается 25 октября.

Так что день памяти этой иконы посвящён не явлению и не чуду, а перенесению святынь: событию, о котором в России помнили как об особом Божием благословении. Молятся перед Филермским образом о том же, о чём и перед любой иконой Богородицы, — о заступничестве и помощи в трудную минуту.