Афон издревле называют уделом Пресвятой Богородицы: Святая Гора считается местом Её особого покровительства. Из этого представления и вырос образ «Игуменья Афона». Богородицу на нём пишут как настоятельницу монастыря, и почитают прежде всего как покровительницу монашества. Списки иконы встречаются главным образом в самих обителях и скитах, а не в приходских храмах.

Каталог, по которому составлена эта справка, относит появление образа к концу XIX века и называет местом его написания русский Андреевский скит на Афоне. Богородица изображена там именно игуменьей: в монашеском одеянии, с игуменским жезлом, но без наперсного креста. С Афона икона пришла в Россию.

Дальше начинается история, о которой честнее сказать прямо. С 1993 года разошёлся другой вариант — Богородица в архиерейской мантии со скрижалями и с именословным благословением. Автор описания в каталоге считает это нарушением: настоятельницы монастырей архиерейского облачения не носят и благословляют не рукой, а крестом. Такие иконы попали в ряд храмов и стали данностью, но образцом иконописи они не являются, и покупателю полезно понимать разницу.

Общего для всей Церкви дня празднования у образа нет. Справочник называет 5 июля по старому стилю с прямой оговоркой, что дату надо проверять; в отдельных обителях устанавливали собственный день памяти — например, в Свято-Лукиановой пустыни им считают день принесения иконы в монастырь.

Словом, перед нами не древняя чтимая святыня с устоявшимся преданием, а сравнительно поздняя иконография, тесно связанная с Афоном и монашеской традицией. Именно за эту связь её обычно и выбирают.