Икону «Прежде Рождества и по Рождестве Дева» принёс в Николаевский Пешношский монастырь Московской епархии московский купец Алексей Григорьевич Мокеев. Около 1780 года он сам вступил в число братии: все средства отдал настоятелю, архимандриту Макарию, а святыню оставил у себя в келлии. После кончины Алексея икону принесли настоятелю. Тот увидел, что она написана маслом по холсту и не по прописям, и распорядился поставить её над входной дверью в часовне преподобного Мефодия — у дороги, неподалёку от обители.

Прославилась икона в 1827 году. Капитан Платон Осипович Шабашев ночью проходил мимо часовни и увидел, что от образа исходит необыкновенный свет. Позже, в трудных обстоятельствах, ему было и другое видение: во сне он увидел икону, сиявшую среди облаков над Мефодиевой часовней, и услышал, что от искушений избавит молитва перед этим образом. Платон послушался, и скорбь его миновала. О случившемся он рассказал настоятелю, и святыню перенесли в обитель.

Тогда же открылась ещё одна особенность иконы. Когда на неё захотели надеть ризу, оказалось, что полотно с изображением Пресвятой Девы натянуто на доску, а под ним скрыт образ Богородицы лучшего письма.

Особенно много исцелений было в 1848 году, во время холеры. Обитель тогда убереглась от эпидемии, хотя ворота её стояли открытыми, гостиница была полна, а монахи ходили крестными ходами по ближним сёлам и служили требы за приходских священников, которые заболели или умерли. Тогда же для иконы составили службу и назначили день празднования — в святцах он значится 17 октября, а в нынешнем календаре память отмечают 30 октября.

Эта дата отозвалась и в 1888 году: на 17 октября пришёлся день чудесного спасения царской семьи при крушении поезда. Вернувшись в столицу, император Александр III повелел служить благодарственный молебен перед образом «Прежде Рождества и по Рождестве Дева» во всех храмах России, а для церквей, где такой иконы не было, срочно изготовили списки.

Перед революцией образ находился в Покровском храме монастыря, близ мощей преподобного Мефодия Пешношского. После закрытия обители в 1920-х годах первоначальная икона была утрачена. Для возрождённого монастыря мастера Троице-Сергиевой Лавры написали новый список; он поставлен в Никольском соборе и тоже прославился — 17 марта 2019 года, в Неделю Торжества Православия, во время литургии икона обильно мироточила.

Извод узнаётся легко. Богородица представлена фронтально, по пояс, Предвечный Младенец восседает на Её левой руке. Оба увенчаны царскими коронами. Спаситель держит в правой руке скипетр, а левой опирается на державу, которую Богоматерь как бы придерживает снизу. Название взято из богослужебного текста — богородична седьмого гласа, где Пречистая исповедуется Девой прежде рождества, в рождестве и по рождестве. По иконографии к нему близки иконы Ломовская, Шестоковская, Мишковская и Чубковская.