В окрестностях уездного города Трубчевска Орловской губернии стоял старинный Спасо-Челнский мужской монастырь. Его основал — по другим сведениям, возобновил — князь Трубчевский в XVI веке, а некоторые данные говорят, что обитель существовала уже в конце XII века. Именно здесь пребывала чудотворная Челнская икона Божией Матери.

Старинное предание рассказывает, как она появилась. Образ плыл по реке Десне против течения в челне, которым никто не управлял, и явился местному пастуху — как раз в том месте, где позже поставили монастырь. Название иконы объясняется этим челном. Жители перенесли явленный образ крестным ходом, с почестями, в местный приходской храм.

О чуде узнал князь Трубчевский, который тяжело болел. Он велел доставить себя к месту явления иконы, усердно молился перед ней — и получил полное исцеление. В благодарность князь построил на том месте часовню, куда и поместили святыню; там от неё происходили многие чудотворения.

Дальнейшая судьба образа складывалась так же, как у сотен русских святынь. В 1923 году Трубчевский Челнский монастырь закрыли, и следы чудотворной иконы теряются — где она сейчас, неизвестно. Сохранился список, который находится в трубчевской церкви Сретения Господня Брянской епархии.

Празднование Чолнской иконе совершается 13 июня.