Бежевская икона происходит из села Бежев — сейчас это Черняховский район Житомирской области Украины, а в старых книгах место называют Бежевом Житомирского уезда Волынской губернии.

Местное предание говорит, что образ явился на дереве — то ли на дубе, то ли на груше — возле ручья. Икону дважды увозили в Житомир, и оба раза она снова оказывалась на прежнем месте, а на третий раз её попросту не смогли сдвинуть. Селяне приняли это как знак и поставили на месте явления часовню.

Первое свидетельство об иконе датируется 11 апреля 1645 года и связано с исцелением. Тяжелобольной житель села по имени Захария помолился перед образом — день этот пришёлся на пятницу Светлой седмицы — и совершенно выздоровел. В благодарность он вместе с местным помещиком Венедиктом Лемешем и другими благотворителями поставил около 1647 года на месте деревянной часовни храм в честь Успения Пресвятой Богородицы. Сохранились и документальные записи об исцелении от паралича после молитвы перед этой иконой. Стоит отметить, что пересказы немного расходятся: у Е. Поселянина сказано, что икона явилась самому Захарии, а в другом описании — что образ был явлен на дереве раньше, а Захария получил исцеление уже перед ним.

Известны и размеры святыни: по описанию Поселянина, ширина иконы — аршин, а высота — аршин и четыре вершка.

В храме икону устроили так, чтобы в дни особого почитания её могли видеть все: в пятницу Светлой седмицы, в десятую пятницу по Пасхе и в дни отпустов образ особым механизмом опускали вниз для молебна и вынимали из киота, чтобы нести в крестном ходе. Заботами императрицы Марии Феодоровны икону украсили сребропозлащённой ризой с драгоценными камнями.