Параскева родилась в III веке в Иконии — городе в Малой Азии. Её родители особо чтили пятницу, день крестных страданий Господа, и в честь этого дня назвали дочь: «параскеви» по-гречески и значит «пятница». На Руси её так и зовут — Параскева Пятница, у южных славян — Петка.

Родителей она потеряла рано. Достигнув совершеннолетия, Параскева приняла обет девства и стала заботиться о том, чтобы вера Христова распространялась среди язычников.

В 300 году в город прибыл военачальник императора Диоклетиана, которому поручили истреблять христиан. Принести жертву идолам Параскева отказалась — и её отдали на истязания. Святую повесили на дереве, терзали тело железными гвоздями, а истерзанную до костей, едва живую, бросили в темницу. Господь не оставил святую: раны чудесно исцелились. Мучителя это не вразумило, он приказал снова повесить святую на дереве и жечь факелами. В конце концов ей отсекли голову мечом. Христиане похоронили тело, и от мощей великомученицы стали подаваться исцеления болящим.

На Руси Параскеву любили особенно. Ей посвящали храмы и придорожные часовни, которые так и называли — «пятницы». Её почитали покровительницей полей и домашнего скота, в день памяти приносили в храм плоды для освящения, обращались к ней как к целительнице душевных и телесных недугов и хранительнице семейного благополучия.

Пишут её на иконах суровой подвижницей — высокой, с лучезарным венцом на голове. Встречается и особая деталь: чаша с глазами, напоминание о чуде исцеления слепоты; об исцелении «болезни очес» просит и одна из молитв великомученице.

Память святой Церковь отмечает 10 ноября. Стоит помнить, что святых с именем Параскева в календаре больше десятка: преподобная Параскева-Петка Сербская, которую чтут 27 октября, — совсем другая святая.