Преподобный Патапий родился в египетских Фивах, в христианской семье, и был воспитан в вере. Повзрослев, он оставил дом, родителей и друзей, принял иночество и ушёл в Египетскую пустыню, где жил в посте, молитве и отшельническом труде.

Слава о нём разошлась, к нему потянулись люди, и это стало ему в тягость: он не хотел ни человеческой похвалы, ни нарушенного безмолвия. Тогда Патапий покинул Египет. По подробному житию, около семи лет он прожил в Коринфе, у Геранийских гор, — там его просили стать епископом, но он отказался, как отказывался и прежде. Именно тогда он завещал братии похоронить его в любимой пещере в этих горах, где бы он ни умер.

Потом он перебрался в Константинополь, затворился в келье у городской стены близ Влахерн и жил как в пустыне, никому не известный.

Скрываться долго не вышло. К его келье привели слепого от рождения юношу; тот просил помолиться, чтобы увидеть Божий мир и через него полнее узнать Творца. Преподобный сказал: во имя Иисуса Христа прозри — и юноша стал видеть. Скрывать имя своего благодетеля он не стал, и слух разошёлся по городу.

Дальше житие приводит случай за случаем. Знатного горожанина, больного водянкой и потратившего на врачей много денег, принесли к келье; святой помолился, осенил его крестным знамением, помазал елеем — и болезнь отступила. Юношу, которого злой дух гнал в огонь и воду и в тот раз гнал к морю, преподобный встретил на пути и освободил. Денег он не брал ни с кого.

Скончался преподобный Патапий в начале VII века. О его чудесах и кончине написал святитель Андрей Критский — и, как говорит житие, взялся за это лишь после того, как святой явился ему во сне: прежде Андрей слушал рассказы о нём с недоверием.

Его предсмертная просьба исполнилась через столетия. После падения Константинополя мощи перенесли в ту самую пещеру над Коринфом и о них умолчали, чтобы уберечь святыню; постепенно о них забыли, а пещеру с иконостасом местные жители называли просто пещерой святого Патапия. В начале XX века священник Константин Сосанис при работах за стеной обрёл нетленные мощи: на груди лежал большой деревянный крест, в руке — древний свиток с именем святого.

Сегодня мощи почивают в женском монастыре, врезанном в крутой склон над Лутракионом; обитель начал устраивать в 1952 году священник Нектарий Кириакос, которому, по преданию, сам преподобный обещал помощь в этом деле. Паломники едут туда со всего света, и в монастыре ведут счёт случаям исцеления тяжелобольных, полученным по молитвам к святому.

Память преподобного Патапия Фивского совершается 21 декабря.