Апостол Пармен принадлежит к числу семидесяти и, кроме того, к семи первым диаконам Церкви. Об их избрании рассказывает книга Деяний: двенадцать апостолов выбрали в Иерусалиме семь мужей, исполненных Святого Духа и премудрости, и поставили их на диаконское служение (Деян.6:1–6). Имена этих семерых — Стефан, Филипп, Прохор, Никанор, Тимон, Пармен и Николай.

Церковь совершает их общую память в один день, хотя скончались они в разное время и в разных местах. Судьбы их действительно разошлись далеко. Прохор был поставлен епископом в Никомидию, сопровождал апостола Иоанна Богослова на Патмос и записал за ним Откровение. Никанор пострадал в тот же день, когда был побит камнями первомученик Стефан. Тимон стал епископом города Бастории в Аравии.

О самом Пармене известно немного. Он усердно проповедовал Христа в Македонии и умер от посетившей его болезни. Существует, впрочем, и другое мнение: будто он принял мученическую кончину в последний год царствования императора Траяна. Источник приводит обе версии, не отдавая предпочтения ни одной, — и это честнее, чем выбрать более красивую.

Апостолов на иконах принято писать в античных одеждах, со свитком в руке; диаконов из их числа — в стихаре с орарем и с кадилом. Память апостола Пармена совершается 17 января и 10 августа.