Житие мучениц Кириены и Иулиании короткое, и растягивать его нечем. Кириена была родом из Тарса, Иулиания — из города Росы. Обеих схватили за исповедание христианской веры при императоре Максимиане Галерии, правившем в 305–311 годах; распорядился этим правитель Киликии Маркиан.

Святую Кириену сначала выставили на позор: обнажённую, с остриженной головой, её водили по Тарсу на посмеяние. Затем обеих отвели в Росу, где предали сожжению.

В этой краткой записи важна одна деталь — наказание было рассчитано не столько на боль, сколько на унижение. Остриженные волосы и прогон через город на глазах у соседей должны были сломить девушку прежде огня. Не сломили.

Мучениц на иконах принято писать с крестом в руке и в мафории; крест здесь — знак того, чем была одержана победа. Отдельный образ святой Кириены обычно берут те, кому близка именно эта сторона её подвига: устоять, когда тебя пытаются раздавить стыдом и чужими взглядами.