Хрисанф пришёл к вере необычным путём — через книги. Он вырос в языческой семье, получил хорошее образование и среди прочего читал сочинения, в которых язычники рассуждали о христианстве. Чужие пересказы его не устроили: он захотел прочесть то, что христиане пишут сами. Так ему в руки попали книги Нового Завета, и Священное Писание, как говорит источник, просветило его душу.

Дальше он действовал решительно. Разыскал пресвитера Карпофора, скрывавшегося от гонений, принял от него крещение и стал открыто проповедовать Евангелие. Отец всеми силами пытался отвратить сына от новой веры и в конце концов женил его на красавице Дарии, жрице Афины Паллады, — расчёт был на то, что семейная жизнь его остудит. Вышло наоборот: Хрисанф обратил жену ко Христу, и молодые супруги по обоюдному согласию избрали девственную жизнь.

После смерти отца они стали жить порознь: около Хрисанфа собрались юноши, обратившиеся ко Христу, около Дарии — благочестивые женщины. На них донесли епарху, обвинив в проповеди безбрачия, и Хрисанфа отдали на мучения трибуну Клавдию.

Здесь произошло то, что и определило дальнейшую судьбу многих. Пытки не поколебали молодого мученика — сила Божия явно ему помогала. Клавдий, поражённый увиденным, сам уверовал во Христа и крестился вместе с женой Иларией, сыновьями Иасоном и Мавром, всеми домашними и воинами. Император Нумериан приказал казнить их всех.

Самого Хрисанфа бросили в смрадную яму, куда стекали городские нечистоты. Но там его окружил небесный свет, и зловоние сменилось благоуханием. После этого император велел отдать его и Дарию палачам: после истязаний обоих живыми зарыли в землю.

Мучеников принято писать в одеждах своего звания, с крестом в руке; Хрисанфа обычно изображают юношей, часто рядом с Дарией. Молятся ему о том, с чего начался его собственный путь: о вразумлении через чтение Писания и об обращении к вере тех, кто ещё ищет.