Преподобный Аркадий подвизался в XI веке. Он был родом из Вязьмы, из простой благочестивой семьи, и родители с детства научили его молитве и послушанию.

Своим подвигом кроткий и целомудренный юноша избрал юродство Христа ради — путь трудный и в то время редкий. Он жил подаянием, ночевал где придётся: в лесу, на церковной паперти. В храме он часто плакал от умиления. Советы его были точны, предсказания сбывались, а обличения вразумляли. Помогал ему опытный наставник — преподобный Ефрем, новоторжский чудотворец: он помогал молодому подвижнику обходить духовные опасности, которыми полон этот путь.

Когда вязьмичи стали свидетелями нескольких чудес по молитвам блаженного Аркадия, он, избегая людской славы, ушёл в верховья реки Тверцы. Здесь он разделил труды своего наставника: вместе с преподобным Ефремом участвовал в основании храма и обители в честь святых князей-страстотерпцев Бориса и Глеба. В новом монастыре он принял постриг, а главным своим деланием сделал совершенное послушание духовному отцу. Он не пропускал литургии и приходил к заутрене первым, вместе со старцем.

После кончины преподобного Ефрема он продолжал жить по заветам наставника — в молитве, посте и молчании, а через несколько лет мирно отошёл ко Господу.

Память его чтили и позже: в 1594 году в одной из вяземских церквей устроили придел во имя преподобного Аркадия, а совместное празднование ему и преподобному Ефрему установили при митрополите Дионисии в конце XVI века. Мощи, прославленные исцелениями, обрели в 1677 году в каменном склепе Борисоглебского собора в Торжке; позже их положили под спудом в каменном гробу, служившем прежде местом упокоения преподобного Ефрема. В 1841 году в соборном храме появился придел в честь святого Аркадия.

На иконах преподобного пишут в иноческом одеянии; узнают образ по имени и уточнению — Новоторжский, Вяземский. Икону чаще всего берут в семьи, где есть Аркадий, и в тверские дома, где этого святого почитают как своего.