Пророк Иоанн Креститель — после Девы Марии самый чтимый святой Церкви. С его именем связано семь праздников в году, и первый из них — Зачатие, 6 октября. Это память о том, с чего началась его жизнь.

Родителями Предтечи были священник Захария, происходивший из рода Аарона, и праведная Елизавета из рода царя Давида. Жили они около Хеврона, к югу от Иерусалима. По материнской линии Иоанн приходился родственником Господу Иисусу Христу и родился на шесть месяцев раньше Его.

Само событие описано евангелистом Лукой. Архангел Гавриил явился Захарии в храме и возвестил, что у него родится сын. Супруги к тому времени были уже в преклонных летах и утешения иметь детей были лишены; сына они испросили в молитвах — и он родился. Из этого дома, из позднего и вымоленного ребёнка, вышел человек, о котором Спаситель скажет, что большего среди рождённых жёнами не было.

Дальнейшее известно всем: Иоанн вырос в пустыне, готовя себя к служению постом и молитвой, носил грубую одежду с кожаным поясом, питался диким мёдом и акридами, а в тридцать лет вышел на берега Иордана проповедовать покаяние и крестить приходящих. Там он крестил и Самого Спасителя.

Остальные праздники, связанные с его именем, идут через весь год. Рождество Предтечи вспоминают 7 июля, усекновение главы — 11 сентября. Обретения главы отмечают дважды: 9 марта (первое и второе) и 7 июня (третье). 25 октября — день, когда правую руку святого перенесли с Мальты в Гатчину, а 20 января, сразу вслед за Крещением, совершается Собор Иоанна Крестителя.

К образу Зачатия по понятной причине обращаются супруги, которые ждут ребёнка или просят о нём. Для тех, кого зовут Иван, 6 октября — один из дней именин.