Священномученик Пофин был епископом Лиона — в древности этот город назывался Лугдуном и был одним из главных в римской провинции Галлия. Житие называет его учеником священномученика Поликарпа Смирнского. Пострадал он в 177 году, при императоре Марке Аврелии, вместе с большой группой христиан: всего в том гонении в Лионе за веру приняли смерть сорок три человека.

О случившемся мы знаем на редкость подробно. В том же году церкви Лиона и Виенны написали церквам Асии и Фригии письмо о том, как их братья держались на допросах и в заключении. Это первое документальное свидетельство о христианстве на землях нынешней Франции. Письмо дошло до нас в изложении Евсевия Памфила, а составил его, как предполагают, священномученик Ириней — преемник Пофина на Лионской кафедре и известный богослов.

Гонение началось с уличной травли: христиан не пускали в дома, в бани и на рынок, запрещали им показываться на людях. Потом их вывели на площадь, допросили при народе и заключили в тюрьму до приезда легата. Кто-то из арестованных был готов к смерти, кто-то её страшился; каждый день хватали новых, выбирая самых деятельных и ревностных. Житие называет по именам диакона Санкта из Виенны, недавно крестившегося Матура, пергамца Аттала, юную рабыню Бландину, пятнадцатилетнего Понтика, врача-фригийца Александра. Многие умерли прямо в заключении.

Епископ Пофин к тому времени был глубоким стариком: ему шло за девяносто, и телесных сил почти не оставалось. Прятаться он не стал и сам явился к судье. Его избили, забросали камнями и, едва живого, бросили в тюрьму, где через два дня он скончался.

Есть в этом рассказе черта, ради которой стоит его помнить. Сами лионские мученики запрещали называть себя мучениками: истинным Мучеником они считали Христа, а себя — ничтожными исповедниками, и просили братьев усиленно молиться, чтобы им хватило сил устоять до конца. Они молились за своих палачей и не превозносились над теми, кто под пыткой отрёкся, а просили для них веры и жизни во Христе. Многие из отрёкшихся действительно вернулись и снова открыто назвали себя христианами.

Священномучеников-епископов принято писать в архиерейском облачении, с Евангелием и крестом в руках; Пофина Лионского обычно изображают седым старцем. Память совершается 15 июня. К нему обращаются с молитвой о твёрдости в вере и о терпении в тяжёлых обстоятельствах.