Акафист, тропарь и молитвенное правило перед образом «Отрада и Утешение»

История образа, житие и традиция чтения акафиста

Икона «Отрада» — она же «Утешение», она же Ватопедская — находится на Афоне, в древнем Ватопедском монастыре, в храме Благовещения.

Имя монастыря объясняет старое предание. Близ этого места с корабля упал в море юный царевич Аркадий, но заступлением Божией Матери был перенесён на берег целым и невредимым: его нашли спящим под кустом недалеко от обители. Отсюда и «ватопед» — «куст отрока». Царь Феодосий Великий в благодарность за спасение сына щедро одарил и украсил монастырь.

Главное же событие, давшее иконе её нынешние имена, произошло 21 января 807 года. К обители подступила шайка разбойников: высадившись в темноте, они укрылись поблизости и ждали, когда откроют ворота. В это время закончилась утреня, братия разошлась по кельям отдохнуть, и в церкви остался один настоятель. От иконы, стоявшей рядом, он вдруг услышал женский голос, предупреждавший об опасности. Игумен взглянул на образ — и увидел, что лики Богоматери и Богомладенца изменились. До того икона была подобна «Одигитрии», где Младенец изображается с благословляющей рукой; теперь же Христос поднял руку, заграждая уста Матери, и сказал, чтобы Она не говорила инокам этого — пусть накажутся за грехи свои. Но Богородица, уклонившись от Его руки, дважды повторила: ворот сегодня не отворять, а подняться на стены и разогнать разбойников.

Поражённый игумен созвал братию; изменившееся очертание образа изумило всех. После благодарственной молитвы иноки поднялись на монастырские стены и отбили нападение. С тех пор икону и называют «Отрада», или «Утешение»: лик Богоматери выражает сострадательную любовь, взор Её полон милосердия и кротости, а на устах — тихая улыбка утешения. Лик Богомладенца при этом строг. В память о чуде перед иконой горит неугасимая лампада.

У образа необычная история и с точки зрения ремесла. Изначально он не был написан на доске: это часть стенной росписи. Позже её сняли со стены прямо со штукатуркой и поместили в киот. Много лет образ закрыт серебряной ризой с богатой чеканкой — открыты только лики Матери и Сына, и без оклада её мало кто видел.

Список с этого образа был келейной иконой святителя Димитрия Ростовского; ныне он хранится у раки его мощей в Спасо-Яковлевском Димитриевском монастыре.

Празднование иконе «Отрада и Утешение» совершается 3 февраля.

По благочестивой православной традиции чтение акафиста совершается стоя перед святым образом. Многие верующие берут благословение на сорокадневное чтение акафиста о здравии близких, мире в семье и помощи в трудных обстоятельствах.